Panggangan perokok bekerja dengan membakar serpihan kayu pada suhu rendah sekitar 200 hingga 275 derajat Fahrenheit, menghasilkan asap yang menembus daging secara perlahan selama beberapa jam. Pemanggang standar sangat berbeda. Mereka memasak makanan dengan cepat menggunakan panas langsung yang mencapai suhu sekitar 400 hingga 600 derajat, yang memberikan permukaan hangus yang disukai banyak orang. Yang menjadi masalah dengan perokok adalah mereka membutuhkan bahan bakar terus-menerus agar asap tetap dihasilkan secara konsisten. Hal ini bisa berbahaya di ruang tertutup karena penumpukan asap, ditambah selalu ada risiko terjadinya kebakaran jika terjadi kesalahan pada pemasangannya.
Lebih dari 30 orang meninggal setiap tahun di Amerika Serikat akibat keracunan karbon monoksida yang disebabkan oleh penggunaan peralatan berbahan bakar arang di dalam ruangan menurut data CPSC dari tahun 1997. Unit smoker biasa umumnya menghabiskan sekitar 15 hingga 20 pon bahan bakar saat digunakan, yang menghasilkan konsentrasi karbon monoksida antara 100 hingga 200 bagian per juta. Itu jauh melampaui ambang bahaya yang ditetapkan oleh Badan Perlindungan Lingkungan (EPA), yaitu hanya 35 ppm. Ketika seseorang terpapar CO dalam jumlah ini, gejala sakit kepala mulai muncul setelah sekitar dua jam, dan ada risiko nyata kehilangan kesadaran sepenuhnya setelah lima jam terpapar secara terus-menerus. Hanya dengan menghabiskan waktu singkat di area tertutup tanpa ventilasi yang memadai dapat menyebabkan masalah kesehatan serius.
Menurut National Fire Protection Association, sekitar 10.600 kebakaran rumah terjadi setiap tahun akibat pemanggangan, dan sekitar sepertiga dari kasus tersebut melibatkan benda mudah terbakar di dekatnya seperti gorden atau furnitur. Masalah ini semakin memburuk ketika orang merokok sambil memanggang. Nyala api terbuka dari alat pengasap dapat menyebabkan bara panas beterbangan dari serpihan kayu, dan lemak yang menetes cenderung terbakar saat mencapai suhu di atas 500 derajat Fahrenheit. Yang membuat situasi ini sangat berbahaya adalah kemungkinan besar kebakaran dimulai di dalam rumah daripada di area luar ruangan. Karena itulah banyak departemen pemadam kebakaran kini merekomendasikan agar alat pengasap ditempatkan setidaknya sepuluh kaki dari bangunan manapun selama acara memasak di luar.
Sebuah studi terbaru dari EPA tahun 2024 menemukan bahwa pembakaran kayu melepaskan hingga 1.200 mikrogram per meter kubik partikel PM2,5, yang kira-kira dua belas kali lipat lebih banyak dibandingkan emisi yang biasanya dihasilkan lalu lintas perkotaan. Partikel kecil ini masuk jauh ke dalam paru-paru dan bahkan bisa menembus aliran darah, menyebabkan serangan asma pada hampir 6 dari setiap 10 penderita asma dalam waktu hanya satu jam. Karena bahaya ini, Badan Perlindungan Lingkungan (EPA) telah melarang pembakaran kayu di dalam rumah. Pedoman kualitas udara dalam ruangan mereka secara khusus menyebutkan risiko dari hidrokarbon aromatik polisiklik, atau disingkat PAH, yang dilepaskan melalui asap tanpa penyaringan. Zat-zat ini dikenal sebagai karsinogen, sehingga asap kayu menjadi ancaman serius bagi kesehatan siapa pun yang berada di dekatnya.
Sistem ventilasi dapur cukup efektif dalam mengatasi bau masakan dan mencegah suhu terlalu panas di atas kompor, tetapi tidak mampu menangani asap dari smoker luar ruangan. Unit smoker ini sebenarnya melepaskan karbon monoksida antara 45 hingga 150 bagian per juta. Jumlah ini jauh melampaui batas aman setelah sekitar setengah jam, bahkan jika seseorang telah memasang exhaust hood komersial yang canggih sekalipun. Ventilasi dapur biasa hanya mampu menangkap sekitar 15 hingga 20 persen partikel halus yang tersebar akibat pembakaran kayu. Artinya, zat berbahaya seperti partikel PM2.5 dan PAH yang bersifat karsinogenik akan menyebar ke seluruh rumah. Dan inilah masalah lain yang jarang dibahas: asap smoker mengandung senyawa kimia yang sulit dihilangkan dan dapat menempel pada dinding, langit-langit, serta pakaian dalam waktu lama setelah proses memasak selesai. Hal ini berbeda dengan asap kompor gas yang cenderung lebih mudah hilang.
Ketika orang membuka jendela untuk ventilasi, biasanya mereka hanya mendapatkan sekitar 1 hingga 3 pergantian udara per jam (ACH). Jumlah ini jauh dari yang dibutuhkan, karena kita memerlukan setidaknya 8 hingga 15 ACH untuk menurunkan kadar karbon monoksida ke tingkat yang aman, yaitu di bawah 9 bagian per juta menurut pedoman OSHA. Penelitian yang dilakukan baru-baru ini pada tahun 2023 mengkaji seberapa efektif ventilasi sebenarnya. Mereka menguji area dapur dan menemukan bahwa hampir 78 persen masih mengalami lonjakan kadar CO yang berbahaya melebihi 35 ppm meskipun jendela terbuka dan kipas ekstraksi menyala. Sekadar mengandalkan sirkulasi udara alami tidak efektif melawan kecepatan penyebaran CO. Detektor yang dipasang sekitar sepuluh kaki dari tempat seseorang merokok mendeteksi kadar berbahaya dalam waktu kurang dari dua puluh menit. Temuan ini sesuai dengan laporan CDC selama ini mengenai ventilasi yang tidak memadai yang menyebabkan lebih dari 400 kematian setiap tahun akibat peralatan pembakaran yang rusak.
Smoker listrik dalam ruangan bekerja dengan meniru proses pengasapan tradisional melalui elemen pemanas terkontrol dan kompartemen tertutup yang diisi dengan serbuk kayu, sehingga tidak memerlukan nyala api terbuka. Asap bergerak di sekitar kabinet tertutup yang memiliki beberapa tingkat untuk meletakkan makanan, dan sebagian besar unit dilengkapi dengan wadah air bawaan yang menjaga kelembapan sekitar 35 hingga 60 persen. Model berkualitas lebih tinggi biasanya dilengkapi kontrol suhu digital yang dapat diatur hingga sekitar 165 derajat Fahrenheit, sangat cocok untuk memasak bahan sensitif seperti ikan tanpa overcooking. Beberapa bahkan memungkinkan pengguna mengatur jumlah asap yang dikeluarkan hanya dengan mengetuk aplikasi ponsel mereka, membuatnya sangat nyaman bagi mereka yang ingin memantau masakan dari jarak jauh.
Panggang listrik yang dirancang untuk penggunaan dalam ruangan sama sekali tidak menghasilkan karbon monoksida, yang merupakan nilai tambah besar dari segi keamanan. Panggang jenis ini juga mengurangi partikel-partikel kecil yang kita hirup, yang disebut partikulat. Model-model berkualitas lebih tinggi dilengkapi dengan filter HEPA yang menjaga udara di dalam rumah tetap bersih. Filter-filter ini mampu menjaga kadar PM2,5 tepat di sekitar atau bahkan di bawah ambang batas 12 mikrogram per meter kubik yang ditetapkan oleh EPA. Ini jauh lebih baik dibandingkan dengan kondisi di luar ruangan, di mana pemanggang konvensional biasanya melepaskan antara 200 hingga 300 mikrogram per meter kubik ke udara. Fitur penting lainnya yang ditemukan pada banyak panggang listrik adalah sertifikasi UL 499. Artinya, alat ini akan mati secara otomatis ketika suhu di dalam terlalu panas, biasanya di atas 400 derajat Fahrenheit. Menurut data industri, langkah keamanan ini membantu mencegah sekitar tiga dari setiap empat kebakaran yang terjadi pada desain pemanggang lama.
Penghisap asap dalam ruangan saat ini yang memiliki sertifikasi UL hadir dalam ukuran yang cukup kompak, biasanya lebarnya sekitar 24 inci atau lebih kecil. Alat ini dilengkapi sistem kontrol asap dua tahap yang keren, memungkinkan pengguna menyesuaikan rasa menggunakan berbagai jenis kayu seperti hickory atau applewood, dan bagian terbaiknya? Tidak memerlukan ventilasi luar. Model teratas menawarkan filter lima lapis yang mampu menangkap hampir semua partikel asap yang mengganggu, serta dilengkapi probe daging pintar yang terhubung melalui Wi-Fi sehingga juru masak bisa memantau beberapa jenis protein sekaligus. Peralatan ini umumnya mengonsumsi daya antara 1,2 hingga 1,8 kilowatt per jam, yang sebenarnya setara dengan konsumsi oven konveksi pada umumnya. Artinya, bahkan orang dengan dapur kecil seluas hanya 80 kaki persegi tetap bisa menikmati proses pengasapan daging secara rutin tanpa khawatir tagihan listrik melonjak.
Smoker listrik indoor menghilangkan tebakan dalam proses pengasapan makanan berkat program bawaan, kontrol suhu yang akurat, serta sistem manajemen asap otomatis. Para koki rumahan dapat mengandalkan hasil yang konsisten dan lezat saat membuat hidangan favorit seperti iga babi atau daging brisket sapi tanpa perlu mengawasi terus-menerus. Sebagian besar model juga cukup ringkas, biasanya memakan ruang kurang dari dua kaki persegi, sehingga sangat cocok untuk apartemen atau penduduk kota yang memiliki ruang dapur terbatas. Memang kapasitasnya tidak sebesar smoker luar ruangan besar, tetapi kebanyakan orang merasa alat ini cukup mudah digunakan hingga akhirnya mereka rutin memasukkan perangkat ini ke dalam perencanaan menu mingguan.
Meskipun dengan semua peningkatan teknologi yang tersedia, sebagian besar smoker dalam ruangan tetap menghasilkan asap yang lebih ringan karena menggunakan filter dan beroperasi dengan listrik alih-alih api sungguhan. Artinya, asap yang dihasilkan tidak terlalu kuat, sehingga daging tidak mendapatkan tekstur luar yang renyah atau rasa yang dalam seperti yang kita sukai. Smoker jenis ini cukup baik untuk ayam dan sayuran, tetapi ketika seseorang menginginkan cita rasa asap yang kuat seperti pada iga atau brisket, metode tradisional sulit dikalahkan. Smoker konvensional yang membakar kayu atau arang memungkinkan asap meresap secara menyeluruh ke dalam makanan seiring waktu karena tidak ada filter yang menghalangi. Tentu saja, proses ini membutuhkan waktu lebih lama dan perhatian lebih, tetapi banyak penggemar barbekyu berpendapat bahwa usaha ekstra inilah yang membuat hidangan asap otentik layak ditunggu.
Meskipun seseorang mendapatkan smoker dalam ruangan yang telah tersertifikasi UL, penempatan yang tepat dan pemasangan listrik yang benar tetap sangat penting. Perangkat ini juga membutuhkan ruang—jaga jarak sekitar satu kaki dari dinding mana pun, dan pastikan dioperasikan di bawah kap mesin yang benar-benar menyaring minyak agar tidak terjadi penumpukan kotoran di segala tempat. Perangkat ini memang menghilangkan bahaya nyala api terbuka, tetapi tetap menghasilkan cukup banyak panas seiring waktu, sehingga kebanyakan orang menemukan bahwa mereka membutuhkan sirkuit khusus sendiri. Hal ini terutama berlaku di rumah-rumah lama di mana mencolokkan beberapa perangkat ke stopkontak yang sama dapat menimbulkan masalah di kemudian hari. Mengikuti petunjuk pada manual mungkin terasa membosankan, tetapi percayalah, jika dilakukan dengan benar, smoker listrik ini benar-benar efektif untuk memberikan cita rasa ala restoran tanpa merusak dapur akibat asap.
BBQ rokok tradisional mengeluarkan asap dan karbon monoksida dalam konsentrasi tinggi saat digunakan di dalam ruangan, yang menimbulkan risiko serius terhadap kesehatan dan keselamatan.
Ya, perokok listrik dalam ruangan menghasilkan emisi minimal dan tidak menghasilkan karbon monoksida, menjadikannya pilihan yang lebih aman untuk penggunaan dalam ruangan.
Perokok listrik sering menghasilkan asap yang lebih ringan, sehingga memberikan rasa asap yang kurang kuat dibandingkan perokok tradisional yang menggunakan kayu atau arang.