Quando lo spazio è limitato su un patio, la superficie effettiva di cottura è molto più importante delle dimensioni complessive della griglia. La misura ideale si aggira generalmente tra i 250 e i 400 pollici quadrati. È più che sufficiente per cucinare contemporaneamente da 8 a 10 hamburger o da 4 a 6 bistecche durante incontri nel fine settimana, ma abbastanza compatta da non occupare ogni singolo centimetro dello spazio all'aperto disponibile. Al di sotto dei 250 pollici quadrati, le possibilità di preparare determinati pasti si riducono notevolmente e servire gruppi numerosi diventa complicato. Dall'altro lato, superare i 400 pollici quadrati comporta solitamente solo un maggiore ingombro senza migliorare significativamente la qualità della cottura. Inoltre, queste griglie di dimensioni medie distribuiscono meglio il calore sulla superficie, riducendo così il rischio di fiammate pericolose e consentendo di risparmiare sui costi del combustibile, soprattutto quando c'è poca ventilazione o poco spazio tra la griglia e le strutture circostanti. Inoltre, si adattano bene accanto a tavoli e sedie senza violare le norme di sicurezza relative alla distanza da materiali infiammabili.
L'output in BTU rivela poco sulla compatibilità con il patio; l'impronta totale—compresi i margini obbligatori—determina l'effettiva praticità d'uso. Misurare non solo larghezza, profondità e altezza della griglia, ma anche le zone di sicurezza indispensabili:
Qualcosa che sembra adatto sulla carta con dimensioni di 30 pollici per 20 pollici finisce col richiedere molto più spazio una volta considerati tutti i margini necessari. Lo spazio effettivo richiesto arriva a circa 96 pollici per 68 pollici quando si tiene conto di tutto. Per piccoli balconi inferiori ai 50 piedi quadrati, sono preferibili barbecue più compatti, poiché lasciano sufficiente spazio per camminare e non violano le norme del condominio che la maggior parte dei luoghi prevede. I modelli da incasso risparmiano spazio perché possono condividere il supporto con i piani esistenti, a differenza dei carrelli che necessitano di uno spazio dedicato oltre a ulteriore spazio per ruote e tubi affinché funzionino correttamente. Prima di prendere qualsiasi decisione, tuttavia, verifica cosa prevedono i regolamenti locali riguardo alla capacità di carico. Le aree pavimentate sopportano in genere da 100 a 150 libbre per piede quadrato, mentre i balconi generalmente raggiungono al massimo la metà di questo valore. Anche gli standard di ventilazione sono importanti, quindi non trascurare questi dettagli.
Avere abbastanza spazio intorno al barbecue non è solo una buona pratica, ma è effettivamente molto importante se si vuole cucinare all'aperto in modo sicuro e confortevole. Secondo la sezione 10.12.4 del NFPA 1 Fire Code dell'associazione nazionale per la protezione antincendio (National Fire Protection Association), esistono distanze minime obbligatorie per l'equipaggiamento da cucina residenziale all'aperto. Parliamo di almeno 91 cm (36 pollici) di spazio dietro il barbecue per permettere l'accesso quando necessario, 61 cm (24 pollici) su ciascun lato per muovere agevolmente gli utensili da cucina e consentire una corretta circolazione dell'aria, oltre a 152 cm (60 pollici) di spazio verticale prima che qualsiasi materiale infiammabile si trovi troppo vicino. Il rispetto di queste linee guida riduce i rischi di incendio nelle aree ristrette di circa due terzi, secondo i dati raccolti da indagini della NFPA. Nel caso specifico dei barbecue a gas, assicurarsi uno spazio adeguato ai lati aiuta a evitare fastidiosi piegamenti nel tubo del propano e riduce lo stress sul regolatore. Anche chi utilizza barbecue a carbone ha bisogno di un simile spazio di manovra, soprattutto perché nessuno desidera faticare nel rimuovere le ceneri o nell'aprire/chiudere il coperchio quando tutto è stipato troppo stretto. Quando i barbecue sono troppo affollati, il calore non si distribuisce come dovrebbe, aumentando la temperatura superficiale fino a 40 gradi Fahrenheit. Ciò significa che le parti si usurano più rapidamente e aumenta la probabilità che qualcosa prenda fuoco accidentalmente.
Quando si installa qualcosa su un balcone, bisogna considerare molto di più rispetto a quanto previsto per i normali patio. I regolamenti edilizi spesso limitano il carico massimo a circa 50 libbre per piede quadrato, un fattore determinante quando si tenta di posizionare oggetti voluminosi o strutture pesanti con bordi in pietra. Per gli spazi chiusi o parzialmente chiusi, è importante anche una corretta circolazione dell'aria. Il codice IRC (sezione M1507) richiede almeno 200 piedi cubi al minuto di flusso d'aria per mantenere sicuri i livelli di monossido di carbonio nel caso in cui vengano utilizzati bruciatori a gas o a carbone. La maggior parte dei luoghi limita le bombole di propano portatili a un massimo di 20 libbre e molti condomini vietano del tutto le fiamme libere, a meno che l'apparecchiatura non soddisfi specifici standard per edifici residenziali, come i modelli da tavolo certificati UL 1036. È consigliabile scegliere griglie larghe meno di 30 pollici per rientrare nei limiti dimensionali e assicurarsi che siano appoggiate direttamente su materiali ignifughi, come calcestruzzo o piastrelle in ceramica. Misurare sempre con attenzione lo spazio disponibile e annotare tali misure in un posto sicuro. Secondo un recente rapporto del Community Associations Institute, quasi 4 reclami su 10 ricevuti riguardano griglie posizionate in modo errato sui balconi.
Il tipo di montaggio determina direttamente quanto efficacemente una griglia si adatta a spazi esterni ristretti.
Per griglie di dimensioni comprese tra 250 e 400 pollici quadrati di superficie di cottura, i modelli da appoggio e integrati offrono generalmente una maggiore efficienza di spazio, mentre le unità su carrelli rimangono pratiche laddove la mobilità è fondamentale.
Anche i piccoli patio di meno di 9 metri quadrati necessitano di buone soluzioni per la grigliata, e un design intelligente fa tutta la differenza. Cercate carrelli pieghevoli che si richiudano verticalmente e siano dotati di ruote con blocco pratico. Occupano molto meno spazio quando riposti, a volte riducendo l'ingombro della metà o più. Basta posizionarli accanto a fioriere o appoggiarli contro i muri fino al momento dell'utilizzo. Alcuni modelli hanno gambe completamente smontabili, in modo che ogni componente si separi in pezzi piatti, ideali per spazi ristretti come angoli di armadi o sotto le scale, dove gli apparecchi normali non entrerebbero. Per una gestione ancora migliore dello spazio, valutate installazioni sottopiano. Queste unità speciali sono progettate per scivolare direttamente nelle aperture esistenti sotto i pensili esterni o dietro le ringhiere dei balconi. L'hardware scompare completamente alla vista. Quello di cui stiamo parlando non è semplicemente ridurre le dimensioni dell'attrezzatura. Questi design risolvono effettivamente problemi reali di chi ha spazi esterni limitati, mantenendo intatta tutta la funzionalità. Non c'è bisogno di rinunciare a zone di cottura adeguate, a una buona circolazione dell'aria o al rispetto delle norme di sicurezza solo perché il patio è compatto.
La superficie di cottura ideale per una griglia da patio varia da 250 a 400 pollici quadrati. Questa dimensione è sufficiente per cuocere da 8 a 10 hamburger o da 4 a 6 bistecche, pur rimanendo abbastanza compatta da adattarsi a spazi esterni limitati.
Per garantire sicurezza e un corretto flusso d'aria, è necessario mantenere distanze di almeno 91 cm (36 pollici) dietro la griglia, 61 cm (24 pollici) su ogni lato e 152 cm (60 pollici) in altezza.
Le griglie da patio possono essere installate in tre modi principali: su carrello, incorporate o da appoggio. Ogni tipo offre vantaggi diversi in termini di mobilità, stabilità e ingombro a terra.
Quando si installa una griglia su un balcone, considerare i limiti di peso, i requisiti di ventilazione e la conformità alle norme del condominio. Assicurarsi che la griglia rientri nei limiti dimensionali e sia posizionata su una superficie non infiammabile.
Per i piccoli patio, carrelli pieghevoli, gambe staccabili e configurazioni sottopiano sono ottime soluzioni di archiviazione che massimizzano lo spazio e mantengono la funzionalità.
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