Gdy na tarasie jest mało miejsca, rzeczywista powierzchnia gotowania jest znacznie ważniejsza niż ogólna wielkość grillu. Optymalny zakres to około 250–400 cali kwadratowych. To wystarczająco dużo, by przygotować jednocześnie 8–10 kotletów lub 4–6 steków podczas weekendowych spotkań, a jednocześnie urządzenie pozostaje kompaktowe i nie zajmuje całej dostępnej przestrzeni na zewnątrz. Każda powierzchnia poniżej 250 cali kwadratowych mocno ogranicza rodzaje możliwych do przygotowania potraw i utrudnia obsłużenie większej grupy gości. Z drugiej strony, przekroczenie 400 cali kwadratowych zwykle tylko zajmuje więcej miejsca, nie przynosząc istotnych korzyści w jakości gotowania. Te grile średniej wielkości lepiej rozprowadzają ciepło po całej powierzchni, co oznacza mniej niebezpiecznych wybuchów płomienia oraz oszczędność kosztów paliwa – szczególnie ważne, gdy przepływ powietrza jest ograniczony lub gdy grill stoi blisko innych konstrukcji. Dodatkowo dobrze pasują obok stołów i krzeseł, nie naruszając przepisów bezpieczeństwa dotyczących zachowania odległości od łatwopalnych materiałów.
Wartość BTU mówi niewiele o kompatybilności z tarasem; rzeczywiste wykorzystanie przestrzeni zależy od całkowitych gabarytów — w tym obowiązkowych stref bezpieczeństwa. Mierz nie tylko szerokość, głębokość i wysokość grilla, ale także niestanowiące kompromisu strefy bezpieczeństwa:
Coś, co wygląda dobrze na papierze przy wymiarach 30 cali na 20 cali, w rzeczywistości zajmuje znacznie więcej miejsca, gdy weźmiemy pod uwagę wszystkie niezbędne odstępy wokół urządzenia. Rzeczywista przestrzeń potrzebna po uwzględnieniu wszystkiego wynosi około 96 cali na 68 cali. Dla małych balkonów poniżej 50 stóp kwadratowych lepszym wyborem są mniejsze grille, ponieważ pozostawiają wystarczająco dużo miejsca do chodzenia i nie będą naruszać przepisów stowarzyszeń właścicieli mieszkań (HOA), które obowiązują w większości miejsc. Modele wbudowane oszczędzają przestrzeń, ponieważ mogą korzystać z istniejących blatów jako wspólnej podpory, w przeciwieństwie do wózków, które wymagają własnego oddzielnego miejsca oraz dodatkowej przestrzeni dla kół i węży, aby działały poprawnie. Zanim jednak podjęte zostaną jakiekolwiek decyzje, należy sprawdzić, co lokalne przepisy mówią o nośności. Tarasy zazwyczaj wytrzymują od 100 do 150 funtów na stopę kwadratową, podczas gdy balkony osiągają maksymalnie połowę tej wartości. Ważne są również normy wentylacji, więc nie pomijaj także tych szczegółów.
Zapewnienie wystarczającej przestrzeni wokół grillu to nie tylko dobra praktyka, ale także kwestia bardzo ważna, jeśli chcemy bezpiecznie i wygodnie gotować na zewnątrz. Zgodnie z sekcją 10.12.4 Kodeksu pożarowego NFPA 1 Stowarzyszenia Ochrony Przeciwpożarowej (National Fire Protection Association), określone są wymagane odstępy dla urządzeń do gotowania na świeżym powietrzu w domach jednorodzinnych. Chodzi o co najmniej 91 cm za grillem, aby można było swobodnie się tam poruszać w razie potrzeby, 61 cm z każdej strony na przesuwanie narzędzi kuchennych oraz zapewnienie odpowiedniej cyrkulacji powietrza, a także 152 cm przestrzeni pionowej nad grillem, zanim pojawi się coś łatwopalnego. Przestrzeganie tych wytycznych redukuje ryzyko pożaru w ciasnych pomieszczeniach o około dwie trzecie, według danych zebranych przez NFPA. W przypadku grilli gazowych zapewnienie przestrzeni z boków pomaga uniknąć irytujących zakręceń w wężu propanowym i zmniejsza obciążenie regulatora. Użytkownicy grilli węglowych również potrzebują podobnej ilości wolnej przestrzeni, głównie dlatego, że nikt nie chce mieć problemów z usuwaniem popiołu czy otwieraniem/zamykaniem pokrywy, gdy wszystko jest ciasno upakowane. Gdy grill ma za mało miejsca, ciepło nie rozchodzi się prawidłowo, co może podnieść temperaturę powierzchni nawet o 40 stopni Fahrenheita. Oznacza to szybsze zużycie części i większe ryzyko przypadkowego zapalenia się czegoś.
Podczas instalowania czegoś na balkonie trzeba wziąć pod uwagę znacznie więcej aspektów niż w przypadku zwykłych tarasów. Przepisy budowlane często ograniczają obciążenie do około 50 funtów na stopę kwadratową, co staje się istotne przy próbie umieszczenia dużych przedmiotów lub ciężkich elementów stałe wyposażenia z kamieniowymi krawędziami. W przypadku zamkniętych lub częściowo zamkniętych przestrzeni ważna jest również odpowiednia cyrkulacja powietrza. Zgodnie z kodeksu IRC (rozdział M1507) wymagany jest przepływ powietrza o minimalnej objętości 200 stóp sześciennych na minutę, aby poziom tlenku węgla pozostawał bezpieczny, jeśli ktoś korzysta z palników gazowych lub węgla drzewnego. Większość miejsc ogranicza przenośne butle z propanem do maksymalnie 20 funtów, a wiele stowarzyszeń właścicieli nieruchomości całkowicie zakazuje otwartego ognia, chyba że sprzęt spełnia określone normy dla budynków mieszkalnych, takie jak stolikowe modele certyfikowane według normy UL 1036. Wybieraj ruszty o szerokości mniejszej niż 30 cali, aby nie przekroczyć dopuszczalnych rozmiarów, i upewnij się, że są one ustawione bezpośrednio na materiałach niemieszczących się w ogień, takich jak beton czy płytki ceramiczne. Zawsze dokładnie zmierz miejsce przeznaczone na poszczególne przedmioty i zapisz te wartości w bezpiecznym miejscu. Zgodnie z najnowszym raportem Community Associations Institute prawie 4 spośród każdych 10 skarg, jakie otrzymują, dotyczy nieprawidłowo umieszczonych na balkonach rusztów.
Typ montażu bezpośrednio decyduje o tym, jak efektywnie ruszt współistnieje z ciasnymi układami zewnętrznymi.
W przypadku grilli o powierzchni gotowania w zakresie 250–400 cali kw., modele stołowe i wbudowane zazwyczaj oferują lepszą efektywność wykorzystania przestrzeni — podczas gdy jednostki na wózkach pozostają praktyczne tam, gdzie mobilność jest kluczowa.
Małe tarasy o powierzchni poniżej 100 stóp kwadratowych wciąż potrzebują dobrych rozwiązań do grillowania, a mądre zaprojektowanie robi ogromną różnicę. Szukaj składanych wózków, które składają się pionowo i są wyposażone w wygodne kółka z blokadą. Zajmują one znacznie mniej miejsca podczas przechowywania, czasem zmniejszając swoją powierzchnię nawet o połowę lub więcej. Można je po prostu schować obok skrzynek na kwiaty lub oprzeć o ściany, aż będą potrzebne. Niektóre modele mają nogi całkowicie demontowane, dzięki czemu całość rozkłada się na płaskie elementy idealne do przechowywania w ciasnych miejscach, takich jak narożniki szaf czy przestrzenie pod schodami, gdzie standardowe urządzenia nie zmieszczą się. Dla jeszcze lepszego zarządzania przestrzenią warto rozważyć rozwiązania pod blat. Te specjalne jednostki są zaprojektowane tak, by można je było wsunąć bezpośrednio do istniejących wnęk znajdujących się pod zewnętrzymi szafkami lub za poręczami balkonowymi. Cała konstrukcja wtedy całkowicie znika z pola widzenia. Mówimy tu nie tylko o zmniejszaniu rozmiarów sprzętu. Takie rozwiązania rzeczywiście rozwiązują realne problemy osób z ograniczoną przestrzenią zewnętrzną, zachowując jednocześnie pełną funkcjonalność. Nie trzeba rezygnować z odpowiednich obszarów gotowania, dobrej cyrkulacji powietrza ani spełniania norm bezpieczeństwa tylko dlatego, że taras jest mały.
Optymalna powierzchnia robocza grilla tarasowego mieści się w zakresie od 250 do 400 cali kwadratowych. Taki rozmiar wystarcza na usmażenie od 8 do 10 burgerów lub od 4 do 6 steków, a jednocześnie jest kompaktowy, by zmieścić się w ograniczonej przestrzeni na zewnątrz.
W celu zapewnienia bezpieczeństwa i odpowiedniej cyrkulacji powietrza, należy zachować odstępy co najmniej 36 cali z tyłu grilla, po 24 cale z każdej strony oraz 60 cali nad głową.
Grille tarasowe można zamontować na trzy główne sposoby: na wózku, wbudowane lub stołowe. Każdy typ oferuje inne zalety pod względem mobilności, stabilności i zajmowanej powierzchni podłogowej.
Przy instalacji grilla na balkonie należy wziąć pod uwagę limity wytrzymałości na obciążenie, wymagania dotyczące wentylacji oraz zgodność z przepisami zarządcy nieruchomości (HOA). Upewnij się, że grill mieści się w dopuszczalnych wymiarach i stoi na niepalnej powierzchni.
Na małych tarasach doskonałymi rozwiązaniami do przechowywania są składane wózki, demontowalne nogi oraz przestrzenie pod blatem, które maksymalizują dostępne miejsce i zapewniają funkcjonalność.