Cuando el espacio es limitado en una terraza, el área de cocción real importa mucho más que el tamaño total de la parrilla. El punto ideal suele estar entre 250 y 400 pulgadas cuadradas. Es suficiente para preparar de 8 a 10 hamburguesas o cocinar de 4 a 6 filetes a la vez durante reuniones de fin de semana, pero sigue siendo lo bastante compacto para no ocupar cada pulgada del valioso espacio al aire libre. Cualquier medida por debajo de 250 pulgadas cuadradas limita considerablemente los tipos de comidas que se pueden preparar y hace difícil servir a grupos grandes. Por otro lado, superar las 400 pulgadas cuadradas generalmente solo ocupa más espacio sin mejorar significativamente la calidad de la cocción. Además, estas parrillas de tamaño medio distribuyen mejor el calor sobre la superficie, lo que significa menos llamaradas peligrosas y un ahorro en costos de combustible, especialmente importante cuando hay poca ventilación o poco espacio entre la parrilla y las estructuras cercanas. Asimismo, se integran bien junto a mesas y sillas sin infringir las normas de seguridad sobre distancias mínimas respecto a materiales inflamables.
El valor de BTU ofrece poca información sobre la compatibilidad con el patio; la huella total, incluyendo las distancias mínimas obligatorias, determina la utilidad real. Mida no solo el ancho, profundidad y altura de la parrilla, sino también las zonas de seguridad obligatorias:
Algo que parece adecuado sobre el papel con dimensiones de 30 pulgadas por 20 pulgadas termina ocupando mucho más espacio una vez que consideramos todos los espacios libres necesarios a su alrededor. El espacio real necesario aumenta hasta aproximadamente 96 pulgadas por 68 pulgadas cuando se tienen en cuenta todos los factores. Para balcones pequeños de menos de 50 pies cuadrados, las parrillas más pequeñas son una mejor opción, ya que dejan suficiente espacio para caminar y no infringirán las reglas de la asociación de propietarios que existen en la mayoría de los lugares. Los modelos empotrados ahorran espacio porque pueden compartir soporte con encimeras existentes, a diferencia de los carros, que necesitan un lugar exclusivo además de espacio adicional para que las ruedas y mangueras funcionen correctamente. Sin embargo, antes de tomar cualquier decisión, verifique qué establecen las regulaciones locales sobre la capacidad de peso. Las terrazas generalmente soportan entre 100 y 150 libras por pie cuadrado, mientras que los balcones suelen tener un límite máximo de aproximadamente la mitad. Las normas de ventilación también son importantes, así que no omita estos detalles.
Tener suficiente espacio alrededor de la parrilla no es solo una buena práctica, en realidad es bastante crítico si queremos cocinar al aire libre de forma segura y cómoda. Según la sección 10.12.4 del Código de Incendios NFPA 1 de la Asociación Nacional de Protección contra Incendios (NFPA), existen distancias mínimas específicas requeridas para equipos residenciales de cocina al aire libre. Hablamos de al menos 36 pulgadas detrás de la parrilla para que las personas puedan acceder cuando sea necesario, 24 pulgadas a cada lado para mover herramientas de cocina y permitir una adecuada circulación del aire, además de 60 pulgadas de espacio vertical antes de que algo inflamable esté demasiado cerca. Seguir estas directrices reduce aproximadamente en dos terceras partes los riesgos de incendio en áreas reducidas, según datos de investigaciones de la NFPA. Específicamente con parrillas de gas, asegurar espacio lateral ayuda a prevenir esos molestos dobleces en la manguera de propano y evita tensiones en el regulador. Los usuarios de parrillas de carbón también necesitan un espacio similar, principalmente porque nadie desea lidiar con la eliminación de cenizas o abrir/cerrar la tapa cuando todo está apretado. Cuando las parrillas están muy cercanas a otros objetos, el calor no se distribuye como debería, lo que puede aumentar la temperatura superficial hasta en 40 grados Fahrenheit. Esto significa que las piezas se desgastan más rápido y aumenta la posibilidad de que algo se incendie inesperadamente.
Al instalar algo en un balcón, hay que considerar mucho más que en patios regulares. Las normativas de construcción suelen limitar la carga de peso a aproximadamente 50 libras por pie cuadrado, lo cual resulta importante al intentar colocar artículos grandes o elementos empotrados pesados con bordes de piedra. En espacios cerrados o parcialmente cerrados, también es fundamental una buena circulación de aire. El libro del código IRC (sección M1507) exige un flujo de aire mínimo de 200 pies cúbicos por minuto para mantener niveles seguros de monóxido de carbono si alguien utiliza quemadores de gas o carbón. La mayoría de los lugares restringen los tanques portátiles de propano a no más de 20 libras, y muchas asociaciones de propietarios prohíben completamente las llamas abiertas a menos que el equipo cumpla con estándares específicos para edificios de apartamentos, como los modelos de mesa certificados UL 1036. Es preferible usar parrillas más estrechas que 30 pulgadas para cumplir con los límites de tamaño, y asegurarse de que se coloquen directamente sobre materiales que no sean inflamables, como hormigón o baldosas cerámicas. Siempre mida cuidadosamente el espacio donde irá cada elemento y anote esos datos en un lugar seguro. Según un informe reciente del Community Associations Institute, casi 4 de cada 10 reclamaciones que reciben están relacionadas con parrillas colocadas incorrectamente en balcones.
El tipo de montaje determina directamente la eficiencia con la que una parrilla se integra en espacios exteriores reducidos.
Para parrillas de tamaño entre 250 y 400 pulgadas cuadradas de superficie de cocción, los modelos de sobremesa e integrados suelen ofrecer una eficiencia de espacio superior, mientras que las unidades sobre carros siguen siendo prácticas cuando la movilidad es imprescindible.
Los patios pequeños de menos de 100 pies cuadrados aún necesitan buenas opciones para parrillas, y un diseño inteligente marca toda la diferencia. Busque carros plegables que se colapsen verticalmente y que tengan ruedas con bloqueo prácticas. Ocupan mucho menos espacio cuando se almacenan, a veces reduciendo su huella a la mitad o más. Simplemente guárdelos junto a cajas de flores o apóyelos contra las paredes hasta que sean necesarios. Algunos modelos incluyen patas que se desmontan por completo, de modo que todo se desarma en piezas planas perfectas para espacios reducidos, como esquinas de armarios o debajo de escaleras, donde no cabría equipo convencional. Para una gestión de espacio aún mejor, considere instalaciones bajo encimera. Estas unidades especiales están diseñadas para deslizarse directamente en cavidades existentes debajo de gabinetes exteriores o detrás de barandales de balcón. El equipamiento desaparece completamente de la vista. Lo que aquí estamos considerando no es simplemente reducir el tamaño del equipo. Estos diseños resuelven problemas reales a los que se enfrenta cualquier persona con espacio exterior limitado, manteniendo intacta toda la funcionalidad. No es necesario renunciar a áreas adecuadas para cocinar, buena circulación de aire o cumplir con normas de seguridad solo porque el patio sea compacto.
El área ideal de superficie de cocción para una parrilla de patio oscila entre 250 y 400 pulgadas cuadradas. Este tamaño es suficiente para asar entre 8 y 10 hamburguesas o 4 a 6 filetes, al tiempo que sigue siendo lo suficientemente compacto como para caber en espacios exteriores limitados.
Para garantizar la seguridad y una adecuada circulación del aire, debe mantener al menos 36 pulgadas de espacio detrás de la parrilla, 24 pulgadas a cada lado y 60 pulgadas por encima.
Las parrillas de patio se pueden montar de tres formas principales: sobre carrito, empotradas o de mesa. Cada tipo ofrece diferentes beneficios en cuanto a movilidad, estabilidad y ocupación del suelo.
Al instalar una parrilla en un balcón, considere los límites de peso, los requisitos de ventilación y el cumplimiento de las normas de la asociación de propietarios (HOA). Asegúrese de que la parrilla cumpla con los límites de tamaño y esté colocada sobre una superficie no combustible.
Para patios pequeños, los carros plegables, las patas desmontables y las configuraciones debajo del mostrador son excelentes soluciones de almacenamiento que maximizan el espacio y mantienen la funcionalidad.
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