Arang batok kelapa biasanya berharga sekitar $1,50 hingga $3 per pon dan juga menghasilkan suhu yang jauh lebih tinggi, kadang mencapai lebih dari 1.000 derajat Fahrenheit dibandingkan arang briket atau propana. Potongan-potongan yang tidak rata ini menyala cukup cepat, tetapi juga cepat habis terbakar, menghasilkan panas intens selama periode yang lebih singkat. Artinya, konsumsi bahan bakarnya sekitar 25 hingga 40 persen lebih cepat dibandingkan arang briket saat memasak sesuatu secara perlahan selama beberapa jam. Kebanyakan pengguna pemanggang harus menambahkan arang lagi di tengah proses memasak yang berdurasi panjang, sehingga mengganggu konsistensi suhu yang ingin dipertahankan dan pada akhirnya justru menghabiskan lebih banyak bahan bakar secara keseluruhan.
Harga briket per pon sekitar 30 persen lebih rendah dibandingkan pilihan lainnya, biasanya berkisar antara $0,80 hingga $1,20. Briket cenderung menyala secara konsisten dan menyebarkan panas cukup merata pada pandangan pertama. Namun, ada kekurangan yang perlu disebutkan di sini. Karena mengandung bahan pengikat ini, briket menghasilkan abu sekitar dua kali lebih banyak dibandingkan arang batok kelapa biasa. Artinya, pengguna panggangan harus membersihkan panggangannya lebih sering, yang—jika tidak dikelola dengan baik—dapat menghambat aliran udara. Sekitar jam ketiga hingga keempat, bahan pengikat tersebut mulai terurai, menyebabkan penurunan signifikan pada output panas serta fluktuasi suhu yang ekstrem. Akibat ketidakstabilan ini, para koki mungkin perlu menghabiskan waktu tambahan 15 hingga 20 menit untuk menyiapkan makan malam, sehingga pada akhirnya menguras biaya dan berpotensi merusak kualitas makanan.
Panggangan propana menghasilkan sekitar 20.000 BTU per jam dan biaya operasionalnya berkisar antara $3 hingga $5 per jam memasak. Pembersihannya sederhana, sehingga siapa pun dapat langsung memulai tanpa kesulitan berarti. Namun, ada kelemahannya: propana tidak memberikan tingkat kendali yang sama seperti yang dibutuhkan untuk teknik pengasapan serius. Smoker arang memiliki keunggulan ini—yaitu kemampuan menyesuaikan aliran udara dan memindahkan arang untuk mempertahankan zona suhu kritis 225–250 derajat Fahrenheit secara konsisten selama proses memasak. Oleh karena itu, koki barbekyu berpengalaman masih memilih arang ketika menginginkan pembentukan kulit (bark) yang sempurna, pemecahan kolagen yang optimal, serta retensi kelembapan maksimal pada daging mereka. Memang, biaya arang per jam lebih tinggi, tetapi kebanyakan pitmaster menganggapnya sepadan, karena pengendalian suhu yang lebih baik berarti lebih sedikit daging terbuang dan peningkatan hasil keseluruhan dari setiap batch.
Menguasai memasak dengan smoker arang memerlukan latihan sungguhan, bukan hanya karena faktor rasa, tetapi juga untuk menghemat uang dalam jangka panjang. Pemula cenderung memasukkan bahan bakar terlalu banyak ke dalam pemanggang mereka—kadang hingga 15 bahkan 20 persen lebih banyak—terutama karena kesalahan pengaturan ventilasi atau penumpukan arang yang tidak merata saat mencoba metode memasak lambat (low-and-slow) untuk pertama kali. Akibat berikutnya cukup mahal: ketika suhu berfluktuasi tak terkendali, daging kehilangan kelembapan sekitar seperempat lebih banyak daripada seharusnya, sehingga mengurangi jumlah daging siap santap yang dihasilkan. Ambil contoh daging brisket: pemula biasanya hanya memperoleh sekitar 10–14 ons daging siap pakai dari setiap pound (454 gram) daging mentah yang digunakan, sedangkan orang yang berpengalaman secara konsisten mampu menghasilkan 16–18 ons. Perbedaan ini bertambah signifikan ketika bekerja dengan potongan daging berkualitas tinggi dan berharga mahal.
Perubahan kecil dalam suhu dapat sangat memengaruhi rasa makanan dan nilai akhirnya. Studi yang mengamati proses pemanggangan menunjukkan bahwa jika suhu naik-turun sekitar 25 derajat Fahrenheit selama empat jam berturut-turut, terdapat kemungkinan sekitar 40% seluruh proses memasak akan gagal. Ketika panas turun di bawah 200 derajat, kolagen tidak terurai dengan baik dan jaringan ikat justru menjadi lebih kencang, sehingga daging menjadi keras dan kering alih-alih juicy. Sebaliknya, ketika suhu naik kembali melebihi 275 derajat, lemak intramuskular yang lezat tersebut lenyap terlalu cepat, merusak tekstur dan membuat rasanya kurang memuaskan. Pertimbangkan hal ini: seekor brisket seharga $75 yang dimasak secara tidak tepat mungkin hanya menyisakan daging yang bisa dimakan senilai sekitar $35. Oleh karena itu, menjaga suhu tetap stabil bukan hanya soal menghasilkan makanan yang lezat, tetapi juga merupakan langkah bisnis yang cerdas untuk menghemat biaya dalam jangka panjang.
Ketika membahas faktor yang membuat pemanggang arang tahan lama secara nyata, bahan menjadi hal paling penting. Baja tahan karat menonjol karena tidak mudah mengalami korosi dan dapat bertahan lebih dari 15 tahun jika dibersihkan secara berkala. Pilihan ini sangat baik terutama di daerah pesisir tempat udara asin mengendap atau di lokasi-lokasi di mana pemanggang digunakan secara intensif. Baja berlapis enamel berada di posisi tengah antara harga dan ketahanan. Model-model ini umumnya bertahan selama 8 hingga 12 tahun, asalkan pemiliknya mengingat untuk melapisi ulang permukaannya sekali per musim serta menutupi pemanggang saat tidak digunakan. Selanjutnya ada baja berlapis standar yang lebih murah di awal pembelian, tetapi memerlukan perawatan rutin. Pelumasan bulanan dan pembersihan menyeluruh diperlukan guna mencegah timbulnya karat. Kebanyakan orang menemukan bahwa model-model yang lebih murah ini hanya bertahan sekitar 5 hingga 8 tahun, tergantung pada kondisi cuaca setempat.
| Bahan | Kisaran Masa Pakai | Tahan karat | Kebutuhan Perawatan |
|---|---|---|---|
| Baja tahan karat | 15+ tahun | Sangat baik | Pembersihan berkala |
| Bersalut Porselen | 8–12 tahun | Sedang | Pelapisan ulang per musim |
| Baja Berlapis Standar | 5–8 tahun | Rendah | Pelumasan/pembersihan bulanan |
Berapa banyak seseorang menghabiskan uang untuk bahan bakar pada pemanggang pengasap arang mereka tergantung terutama pada tiga faktor yang bekerja bersama: seberapa sering mereka memasak, jenis bahan bakar yang digunakan, serta berapa lama setiap sesi memasak berlangsung. Orang yang hanya menyalakan pemanggangnya sekitar dua kali sebulan menggunakan arang batok standar biasanya menghabiskan sekitar $120 hingga $180 sepanjang tahun. Sementara itu, mereka yang memanggang setiap minggu dan memilih arang kayu berkualitas tinggi (lump charcoal), terutama saat melakukan sesi pengasapan panjang selama 8–12 jam, dapat mengharapkan pengeluaran mendekati $260–$360. Faktor utama yang memengaruhi konsumsi bahan bakar adalah tujuan spesifik yang ingin dicapai pengguna. Saat mengasapi daging secara perlahan pada suhu rendah, konsumsi arang umumnya mencapai 3–5 pon per jam. Namun, jika hanya melakukan pemanggangan cepat di atas api langsung, konsumsinya turun menjadi sekitar 1–2 pon per jam. Beberapa orang mungkin merasa terkejut, tetapi menjaga suhu pengasap stabil di bawah 250 derajat Fahrenheit justru mengonsumsi lebih sedikit bahan bakar dibandingkan saat menaikkan suhu tinggi untuk menggoreng steak. Hal ini terjadi karena kebutuhan sirkulasi udara menjadi lebih rendah dan arang pun membakar lebih lambat.
Arang lump membakar lebih panas dan lebih cepat daripada arang briket, sehingga menghabiskan bahan bakar lebih cepat selama sesi memasak yang lama, sedangkan arang briket menawarkan biaya awal yang lebih rendah tetapi menghasilkan abu lebih banyak dan mengalami retensi panas yang tidak konsisten seiring waktu.
Pemanggang arang memungkinkan metode memasak lambat pada suhu rendah yang lebih baik karena aliran udara dapat disesuaikan dan penempatan arang yang cermat, sehingga menciptakan zona suhu yang konsisten yang penting untuk hasil barbekyu sempurna seperti pembentukan kulit luar yang ideal dan retensi kelembapan yang meningkat.
Umur panjang pemanggang sangat ditentukan oleh material grill tersebut. Baja tahan karat menawarkan ketahanan terhadap karat yang sangat baik dan dapat bertahan lebih dari 15 tahun dengan perawatan minimal, sedangkan baja berlapis porselen dan baja berlapis standar memiliki masa pakai yang lebih pendek dan memerlukan perawatan yang lebih sering.
Pastime adalah salah satu merek terkemuka di Tiongkok. Pemanggang Pastime didesain untuk mempertemukan orang-orang. Baik itu barbekyu keluarga, pertemuan memasak bersama teman, atau malam yang tenang di bawah bintang-bintang. Nikmati waktu barbekyu yang luar biasa dengan Pastime Grills!
EN