Η χωρητικότητα ενός γκριλ βαρελιού δεν αφορά πραγματικά τους αριθμούς σε τετραγωνικές ίντσες που δίνουν οι κατασκευαστές. Αυτό που πραγματικά έχει σημασία είναι τρεις βασικές μετρήσεις που λειτουργούν μαζί: πόσο φαρδύς είναι ο θάλαμος, πόσο ψηλός είναι και ο χώρος μέσα που δημιουργεί τη χρησιμοποιήσιμη επιφάνεια μαγειρέματος. Πάρτε για παράδειγμα ένα συνηθισμένο μοντέλο 18 ιντσών. Προσφέρει περίπου 1200 κυβικές ίντσες όπου μπορεί να μαγειρευτεί το φαγητό. Μεταβείτε σε ένα μοντέλο 22 ιντσών και ξαφνικά υπάρχουν σχεδόν 1800 κυβικές ίντσες διαθέσιμες εσωτερικά. Αυτή η αύξηση αντιπροσωπεύει περίπου εξάμισι φορές περισσότερο χώρο για εργασία. Αυτοί οι αριθμοί δεν είναι απλώς αφηρημένα στατιστικά στοιχεία. Επηρεάζουν άμεσα την απόδοση του γκριλ όταν κάποιος πραγματικά θέλει να μαγειρέψει κάτι.
Σε αντίθεση με τους ορθογώνιους καπνιστές, η κυλινδρική θάλαμος προωθεί φυσικά την αποτελεσματική κατακόρυφη ροή αέρα. Ως αποτέλεσμα, ένας λέβητας γκριλ 18 ιντσών μπορεί να φιλοξενήσει 4 ολόκληρα κοτόπουλα κατακόρυφα ή 3 χοιρικά πουλάρια οριζόντια—παρά το γεγονός ότι προσφέρει μικρότερη επίπεδη επιφάνεια από πολλά συμβατικά γκριλ.
Οι περισσότεροι κατασκευαστές αγαπούν να μιλούν για την επιφάνεια του καλαθιού, αλλά αυτός ο αριθμός κρύβει σημαντικά προβλήματα: η θερμότητα δεν διαδίδεται ομοιόμορφα σε όλη την επιφάνεια της σχάρας, ενώ υπάρχει τεράστιος κατακόρυφος χώρος που πηγαίνει χαμένος και κανείς δεν τον αναφέρει. Οι σχάρες σε σχήμα βαρελιού λειτουργούν διαφορετικά από τις επίπεδες, επειδή η θερμότητα ανεβαίνει από το καλάθι της φωτιάς και δημιουργεί πολλές διαφορετικές ζώνες θερμοκρασίας εντός της. Αν κάποιος θέλει να αποφύγει το κάψιμο του κρέατος κοντά στα κάρβουνα, πρέπει να αφήσει περίπου 15 έως 20 τοις εκατό περισσότερο χώρο μεταξύ των τροφίμων σε σύγκριση με αυτό που χωράει σε μια επίπεδη σχάρα, κάτι που μειώνει τον πραγματικά χρησιμοποιήσιμο χώρο. Η κατακόρυφη μαγειρεία όμως αλλάζει τα πάντα. Το να κρεμάσει κανείς πλευρά αντί να τα τοποθετήσει επίπεδα μπορεί να τριπλασιάσει την ποσότητα που μαγειρεύεται ταυτόχρονα. Η προσθήκη ενός επάνω ράφι προσφέρει περίπου 40 τοις εκατό περισσότερο χώρο για φαγητό, αν και η διαχείριση της ροής του αέρα γίνεται πολύ σημαντική, ώστε τίποτα να μην χρειάζεται αιώνια για να μαγειρευτεί. Οι θέσεις που βρίσκονται πιο κοντά στη φωτιά είναι ιδανικές για να πάρει κανείς ωραία σημάδια ψησίματος, ενώ οι ψυχρότερες περιοχές πιο πάνω είναι καλύτερες για αργό καπνιστό. Ο ειδικός στη σχάρα Meathead Goldwyn το είπε καλύτερα όταν είπε κάτι σαν: «Η χωρητικότητα στις σχάρες σε σχήμα βαρελιού είναι τρισδιάστατη». Πάρτε για παράδειγμα μια τυπική σχάρα 260 τετραγωνικών ιντσών. Χωρίς καμία ειδική εξοπλισμό, ίσως χωράει μόνο τρία σετ τροφίμων τοποθετημένα το ένα δίπλα στο άλλο. Αλλά προσθέστε μερικά κατακόρυφα γάντζους και ξαφνικά ο ίδιος χώρος μπορεί να φιλοξενήσει οκτώ σετ συν ολόκληρα κοτόπουλα. Κάποιες πρόσφατες δοκιμές έδειξαν ότι η εξέταση του συνολικού όγκου αντί της επιφάνειας κάνει διαφορά περίπου 35 έως 50 τοις εκατό στην πραγματική απόδοση. Οι περισσότεροι άνθρωποι πιθανότατα δεν το συνειδητοποιούν αυτό όταν ψάχνουν για νέες σχάρες.
Όταν πρόκειται για φούρνους μπαρέλ, υπάρχουν βασικά τρία κύρια μεγέθη, που καθορίζονται από το πόσο ευρύς είναι ο θάλαμος μαγειρέματος: ο μικρός Junior με 14 ίντσες, ο τυπικός Classic με 18 ίντσες και η μεγάλη έκδοση XL που φτάνει τις 22 ίντσες. Λόγω του τρόπου που λειτουργούν οι κύκλοι, ο χώρος μέσα δεν αυξάνεται απλώς ανάλογα με τη διάμετρο, αλλά αυξάνεται πολύ πιο γρήγορα. Ρίξτε μια ματιά στα νούμερα: ένας φούρνος 14 ιντσών παρέχει περίπου 154 τετραγωνικές ίντσες επιφάνειας μαγειρέματος, αλλά όταν περάσουμε στις 18 ίντσες, αυτό ανεβαίνει στις περίπου 255 τετραγωνικές ίντσες, δηλαδή περίπου δύο τρίτα περισσότερος χώρος. Το ύψος κάνει τα πράγματα ακόμη πιο ενδιαφέροντα. Οι μικροί φούρνοι Junior συνήθως έχουν ύψος μεταξύ 30 και 32 ίντσες, ενώ οι Classic μπορούν να φτάσουν από 36 έως 40 ίντσες, προσφέροντας έτσι 70 έως 80 τοις εκατό περισσότερο χώρο συνολικά. Έχουν σημασία και οι πρακτικές διαφορές. Οι φορητοί Juniors είναι κατάλληλοι για μαγείρεμα για ένα έως τέσσερα άτομα σε ένα επίπεδο. Οι Classic προσφέρουν καλύτερη ευελιξία με δύο σχάρες, κάνοντάς τους ιδανικούς για οικογενειακά φαγητά. Και τα μοντέλα XL εκμεταλλεύονται το ψηλό τους σχεδιασμό για να φιλοξενήσουν μεγαλύτερες ομάδες, χωρίς να χρειάζονται επιπλέον καύσιμο ή να καταλαμβάνουν πολύ χώρο στην αυλή.
Η βελτιστοποίηση της χωρητικότητας σημαίνει εξοικονόμηση τύπου πρωτεΐνης και τοποθέτησης σύμφωνα με το θερμικό προφίλ κάθε μεγέθους. Η κατακόρυφη τοποθέτηση—που επιτυγχάνεται μέσω ενσωματωμένων αγκίστρων και σταθερής ροής αέρα—αποτελεί τον καθοριστικό παράγοντα. Οι πραγματικές αποδόσεις αντικατοπτρίζουν αυτό:
| Πρωτεΐνη | 14" Junior | 18" Classic | 22" XL |
|---|---|---|---|
| Πλευρά (πλήρεις σχάρες) | 2-3 | 4-5 | 6-8 |
| Όλα Τα Κοτόπουλα | 1-2 | 3-4 | 5-6 |
| Μπουτς Χοιρινού (8-10 λίβρες) | 1 | 2 | 3 |
Όταν οι γκριλ φτάνουν στη μέγιστη χωρητικότητά τους, η ρύθμιση της θερμοκρασίας έχει μεγάλη σημασία. Τα μικρότερα μοντέλα τείνουν να αναπτύξουν εκείνα τα ενοχλητικά σημεία υψηλής θερμοκρασίας κατά 30-50 βαθμούς Φαρενάιτ, εάν γεμίζουν υπερβολικά, ενώ το XL απαιτεί προσεκτική διάταξη του ελκύστρου σε όλη τη μεγαλύτερη επιφάνειά του για να διασφαλιστεί ομοιόμορφο μαγείρεμα. Σύμφωνα με την εμπειρία των περισσότερων, το μοντέλο Classic βρίσκει ακριβώς το σωστό ισοζύγιο ανάμεσα στην απόδοση και την πρακτικότητα, μπορώντας εύκολα να επεξεργαστεί τέσσερα ολόκληρα κοτόπουλα ή δύο χοιρινά πίσω μέρη χωρίς να απαιτείται συνεχής επιτήρηση. Και ανεξάρτητα από το μέγεθος της γκριλ που επιλέγει κάποιος, η αφέσει περίπου του ενός τετάρτου του χώρου άδειο βοηθά τον καπνό να κινείται ελεύθερα μέσα στη θάλαμο, κάτι που πολλοί χοζοκήπου μαθαίνουν με δοκιμές και λάθη κατά τις πρώτες τους συνεδρίες καπνίσματος.
Η πραγματική μαγεία των επίστιγμα κατακόρυφου τύπου έγκειται στη δυνατότητά τους να αυξήσουν το χώρο μαγειρέματος χωρίς να καταλαμβάνουν επιπλέον χώρο στη βεράντα. Οι περισσότεροι σχεδιασμοί λειτουργούν με τρεις διαφορετικές ζώνες θερμότητας. Πρώτον, υπάρχει το επάνω ράφι, συνήθως περίπου 15-20 εκατοστά κάτω από το καπάκι, όπου τα φαγητά μαγειρεύονται αργά και με ελαφρύτητα. Ιδανικό για φιλέτα ψαριών ή λαχανικά που χρειάζονται προσεκτική μεταχείριση. Στη συνέχεια, έρχεται η κύρια περιοχή μαγειρέματος ακριβώς στο μέσο του επίστιγμα, όπου οι περισσότεροι τοποθετούν τα κρέατά τους, όπως πλευρά ή ολόκληρα κοτόπουλα, αφού βρίσκεται σε αυτό που οι λάτρεις του μπάρμπεκιου αποκαλούν «θερμικό γλυκό σημείο». Και τέλος, στο κάτω μέρος, κοντά στα κάρβουνα, βρίσκεται η ζώνη του καυσίμου, ιδανική για να δώσεις ωραία σημάδια τσιγαρίσματος στα μπιφτέκια ή να δώσεις στις πιπεριές εκείνη την καπνιστή, καμένη γεύση. Αυτή η κατακόρυφη διάταξη σημαίνει ότι δεν χρειάζεται πλέον να σπρώχνεις όλα τα φαγητά σε ένα επίπεδο. Θέλεις να καπνίσεις ένα χοιρικό ώμο ενώ ταυτόχρονα ψήνεις κάποια σταχύδια; Δεν υπάρχει πρόβλημα. Βάλε απλώς μερικά μπουργκέρ στο κάτω ράφι εν τω μεταξύ. Βάλε ένα-δυο δοχεία με νερό ανάμεσα σε αυτές τις ζώνες και η θερμοκρασία παραμένει πιο σταθερή κατά τη διάρκεια του μαγειρέματος, μειώνοντας έτσι τις ενοχλητικές εκρήξεις φλόγας που όλοι μισούμε. Πάρε για παράδειγμα ένα μοντέλο 45 εκατοστών. Με τα ενσωματωμένα γάντζια, κάποιος κατάφερε να φιλοξενήσει τέσσερις ολόκληρες σειρές πλευρών τοποθετημένες κατακόρυφα, καθώς και άλλα οκτώ μπουργκέρ στο κύριο πλέγμα, ταυτόχρονα. Αυτού του είδους η αποδοτικότητα χώρου καθιστά αυτά τα επίστιγμα αξιόλογα υποψήφια σε σύγκριση με τα παραδοσιακά επίπεδα μοντέλα.
Το τι αποτελεί πραγματικά χρησιμοποιήσιμος χώρος μαγειρέματος σε έναν κάδο εξαρτάται από αρκετούς βασικούς δομικούς παράγοντες. Η θέση του θαλάμου καύσης κάνει όλη τη διαφορά. Αν βρίσκεται εκτός κέντρου ή είναι πολύ μεγάλος, μπορεί να καταλάβει περίπου το 20% του διαθέσιμου εσωτερικού χώρου, σπρώχνοντας τη θερμότητα ακριβώς σε περιοχές όπου θέλουμε να μαγειρέψουμε τα φαγητά μας. Από την άλλη πλευρά, καλοί διασκορπιστές θερμότητας και οι έξυπνοι βαθμωτοί σχεδιασμοί ραφιών ανοίγουν πραγματικά τον χώρο κατακόρυφα. Σκεφτείτε ότι μπορείτε να καπνίζετε πλευρά σε ένα επίπεδο και ταυτόχρονα να ψήνετε λαχανικά σε ένα άλλο. Μην αγνοήσετε ούτε τη θερμομόνωση. Λεπτά τοιχώματα σημαίνουν συχνότερη ανεφοδιασμό, κάτι που καταλαμβάνει πολύτιμο χώρο που θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για φαγητό αντί για επιπλέον άνθρακα. Σημασία έχει επίσης και η τοποθέτηση των αεραγωγών. Όταν οι αεραγωγοί δεν είναι ισορροπημένοι σωστά, δημιουργούν ενοχλητικές ζώνες υπερθέρμανσης που καθιστούν ορισμένα τμήματα του κάδου ακατάλληλα για μαγείρεμα κρέατος. Στο τέλος της ημέρας, αυτό που διαχωρίζει τους εξαιρετικούς από τους μέτριους κάδους είναι οι έξυπνες επιλογές σχεδιασμού. Ψάξτε για μοντέλα που ελαχιστοποιούν τα εμπόδια στον εσωτερικό χώρο, διασπείρουν τη θερμότητα ομοιόμορφα και προσφέρουν πραγματική ευελιξία όταν τοποθετείτε διαφορετικά φαγητά κατακόρυφα.
Οι κύριοι παράγοντες είναι η διάμετρος, το ύψος και ο όγκος της θαλάμης του γκριλ, οι οποίοι συνδυάζονται για να καθορίσουν τη χρήσιμη επιφάνεια μαγειρέματος.
Στοιχεία σχεδιασμού όπως η τοποθέτηση της καμινάδας, οι διασκορπιστές θερμότητας, οι πολύβαθμοι κάδοι και οι εξαερισμοί μπορούν να επηρεάσουν σημαντικά τον χρήσιμο χώρο, επηρεάζοντας τη διανομή της θερμότητας και τη ροή του αέρα.
Ο συνολικός όγκος λαμβάνει υπόψη τον τρισδιάστατο διαθέσιμο χώρο για μαγείρεμα, επιτρέποντάς σας να αξιοποιήσετε μεθόδους κατακόρυφου μαγειρέματος για αυξημένη χωρητικότητα.
Το πολύβαθμο μαγείρεμα μεγιστοποιεί την απόδοση χρησιμοποιώντας διαφορετικές ζώνες θερμότητας για διάφορα είδη φαγητού, μειώνοντας την ανάγκη για επιπλέον χώρο μαγειρέματος.