Moltes persones troben bastant difícil encendre una barbacoa de carbó, principalment perquè les coses van malament quan les brases absorbeixen humitat o quan el combustible està massa comprimit. Quan les brases s’humitegen per la humitat ambiental, simplement no s’encenen bé. Algunes proves mostren que cal un esforç d’aproximadament un 40 % superior per encendre aquestes brases humides en comparació amb les brases seques emmagatzemades en bones condicions. També és fonamental la circulació d’aire. Si algú oblidar disposar el carbó de forma prou espaiada o ajustar correctament les vàlvules d’entrada d’aire, el foc cremarà, com a mínim, de manera desigual. En comparació amb prémer un interruptor d’una barbacoa de gas, esperar entre 15 i 20 minuts fins que el carbó s’encengui definitivament sembla, sens dubte, una espera llarga. Però, sincerament, la majoria de problemes es deuen més aviat a la tècnica que s’utilitza que no pas a alguna deficiència fonamental del propi carbó. Emmagatzemeu les brases en recipients hermètics perquè romanen seques. Disposau-les en forma de piràmide per millorar la circulació d’aire. Ajusteu correctament les vàlvules d’entrada d’aire. Un cop algú s’acostuma a aquests conceptes bàsics, l’encès esdevé molt més previsible. El truc consisteix a entendre què afecta la combustió del carbó i preparar-ho tot adequadament abans d’encendre’l, en lloc de lluitar contra la natura un cop ja ha començat el procés.
Els iniciadors de xemenea funcionen escalfant el carbó mitjançant convecció, eliminant així aquelles substàncies químiques indesitjables que alteren el gust dels aliments. Simplement ompliu el cilindre amb briquetes, col·loqueu-hi sota paper de diari o cubs de parafina i enceneu-los a la base amb una llum. Després d’uns 15 a 20 minuts, quan les brases estiguin cobertes d’una fina capa blanca de cendra, ja estaran llestes per cuinar. La majoria de persones consideren que aquest mètode redueix en uns tres quarts els esclats perillosos en comparació amb l’ús de líquid inflamable per encendre el carbó. A més, la carn conserva aquell autèntic gust fumat que tanta admiració suscita. I si algú vol obtenir excel·lents resultats a la graella, cal assegurar-se de no apressar el procés i deixar que tot s’escalfi correctament abans de començar.
Fer servir fluid inflamable fa que les flames s'encenguin ràpidament, però comporta alguns problemes seriosos pel que fa al rendiment real de les nostres barbacoes de carbó. El que passa és que els productes químics residuels del fluid comencen a evaporar-se mentre cuinem, deixant sabors estranys als aliments que estem a la graella. La carn de pollastre, especialment, absorbeix aquests sabors inusuals degut a la seva alta capacitat d'absorció. Quan les persones apliquen el fluid de forma desigual, es produeixen llengües de foc intenses i zones de la graella que no escalfen correctament. Això fa que la preparació de la barbacoa trigui molt més del que hauria de trigar, arribant a afegir més de deu minuts addicionals d'espera. Les dades ho confirmen: aproximadament el 42 % de tots els accidents relacionats amb barbacoes es produeixen perquè les persones no fan servir correctament el fluid inflamable, segons informen alguns organismes governamentals de seguretat. Per tant, llevat que realment no hi hagi cap altra opció disponible, és millor evitar aquest mètode sempre que sigui possible.
El tipus de carbó vegetal seleccionat, ja sigui en trossets o en briquetes, té un impacte important en la velocitat amb què s'encén i en la capacitat de mantenir la calor. El carbó vegetal en trossets presenta totes menes de formes i mides, ja que no és més que fusta en fragments. A causa d'aquesta forma irregular i de la seva naturalesa porosa, el carbó en trossets s'encén més ràpidament i pot arribar a temperatures uns 25 fins a, potser, 50 graus Fahrenheit superiors a les de les briquetes habituals. Però hi ha un inconvenient: el carbó en trossets no crema de manera uniforme i cal reaprovisionar-lo més sovint durant les sessions de cuinat. Les briquetes, en canvi, són una mescla comprimida de pols de carbó aglutinada amb diversos agents aglutinants. El que les distingeix és la seva capacitat per distribuir la calor de manera constant sobre la superfície de la barbacoa, a més de durar significativament més temps a la cambra de foc, normalment una o dues hores més que el carbó vegetal en trossets. Per a aquells que planejen cuinats llargs o sessions de fumigació lenta, les briquetes solen ser, en general, l'opció millor.
| Factor | Carbó vegetal | Briquetes |
|---|---|---|
| Temps d'encesa | 10–15 minuts | 15–25 minuts |
| Temperatura màxima | 700–800 °F | 260–315 °C |
| Durada de la combustió | 45–60 minuts | 90–120 minuts |
| Consistència de la calor | Variable | Molt estable |
Aconseguir un bon flux d'aire és absolutament essencial si volem que el carbó es cremi de manera constant. En encendre-la, assegureu-vos que les obertures inferiors estiguin totalment obertes perquè hi entri prou oxigen. Això ajuda a fer que les brases s'encenguin més ràpidament i amb més calor. Col·loqueu les obertures enfront del lloc on estan apilades les brases per crear un cert flux creuat a través de la barbacoa, cosa que ajuda a eliminar aquelles molestes zones fredes. Un cop tot ha pres foc, ajusteu progressivament les obertures. Tancar-les una mica farà baixar la temperatura uns 25–55 °C, mentre que obrir-les més farà pujar la temperatura. No oblideu netejar regularment la safata de cendra. Si n'hi acumuleu uns dotze mil·límetres (uns mig polzada), pràcticament bloqueu el pas de l'aire pel sistema i, abans o després, tot el foc començarà a extingir-se.
Tres factors clau solen comprometre l'encesa:
Quan comença a sortir fum blanc espès de la barbacoa, normalment vol dir que alguna cosa s’està cremant de forma inadequada perquè s’ha afegit menjar massa aviat, abans que les brases arribessin a uns 600 graus Fahrenheit. Les bones brases brillen realment en vermell intens per dins i desenvolupen una fina capa de cendra grisosa a la seva superfície. Si la cendra comença a formar-se massa de pressa, per exemple en només 5 a 8 minuts, és molt probable que es tracti de briquetes econòmiques plenes d’agents aglutinants en excés. La majoria de persones esperen fins que aproximadament tres quarts de les brases hagin adquirit un to grisós abans de començar a fer a la barbacoa. Aquest període d’espera ajuda a crear una distribució uniforme de la calor a la zona de cuinat i redueix aquell fum excessiu que arruïna els sabors.
Un fum excessiu pot aparèixer quan s’afegeix menjar massa aviat, abans que les brases estiguin preparades. És millor esperar fins que les brases brillin en vermell i estiguin cobertes d’una fina capa de cendra grisosa.
Emmagatzemeu el carbó vegetal en recipients estancs per mantenir la humitat a distància i garantir condicions òptimes de combustió.
Les bricotes són millors per a cuinar durant molt de temps, ja que distribueixen la calor de manera uniforme i tenen una durada de cremació més llarga.
Ordeneu el carbó vegetal en forma de piràmide per permetre una millor circulació de l’aire i una cremació més eficient.
Pastime és una de les marques principals a China. Les brasadores Pastime estan dissenyades per reunir persones. Sigui una barbacoa familiar, una festa entre amics o una vesprada tranquil·la sota les estrelles. Gaudeix d'un moment fantàstic de barbacoa amb les brasadores Pastime!
EN