Grilurile cilindrice au această formă rotundă care funcționează, de fapt, mai bine decât modelele pătrate sau dreptunghiulare, datorită modului în care căldura se deplasează în mod natural. În timpul gătirii, aerul cald urcă pe aceste pereți curbați, se accelerează atunci când ajunge în zona superioară mai îngustă, apoi revine în jos, acoperind uniform tot conținutul interior. Acest lucru creează ceea ce pasionații de griluri numesc un tip de model de căldură rotitor, care continuă să funcționeze în mod autonom. Modul în care aerul circulă asigură absența zonelor reci, unde alimentele ar putea să nu se gătească corespunzător, iar în același timp reține întreaga căldură infraroșie în interiorul carcasei metalice. Cele mai multe griluri cilindrice de calitate sunt dotate cu pereți cu o grosime de aproximativ jumătate de inch, care acționează ca o mare unitate de stocare a căldurii. Testele efectuate de ASME arată că acești pereți mai groși pot menține căldura cu aproximativ 40% mai mult timp comparativ cu modelele mai ieftine, care au pereți mai subțiri. Ce înseamnă acest lucru în practică? Rezultate mai constante, fără acele fluctuații neplăcute ale temperaturii care risipesc combustibilul în timpul gătirii prelungite.
Proprietățile termice îmbunătățite sporesc într-adevăr performanța acestor grătare. Grătarele cilindrice pot atinge rapid temperaturi ridicate de 500 de grade Fahrenheit, necesare pentru sigilarea carnea, în doar 10 minute, ceea ce le face cu aproximativ un sfert mai rapide decât grătarele obișnuite de tip cutie. Ventilele cu dublă axă mențin o temperatură stabilă, cu o variație de maxim ±10 grade Fahrenheit, pe întreaga durată a procesului de gătit, indiferent dacă utilizatorul dorește să aplice tehnica „reverse sear” la biftecuri sau să afumeze un piept de vită întreg pe parcursul nopții. Conform testelor efectuate de Institutul de Gătit în Aer Liber, această stabilitate termică reduce, de fapt, consumul de combustibil cu până la 30% comparativ cu alte modele de grătare mai puțin eficiente. Doar un singur coș plin cu cărbune de lemn asigură o temperatură constantă de 225 de grade Fahrenheit timp de opt ore sau mai mult, astfel încât utilizatorii consideră grătarele cilindrice extrem de rentabile, fie că pregătesc mese rapide în zilele de lucru, fie că petrec întreaga zi preparând lent un fel special în week-end.
Grătarele cilindrice realizează ceva special: se situează exact între cele două metode extreme — obținerea unor cruste super fierbinți și afumarea lentă — fără a necesita echipamente separate pentru fiecare sarcină. Forma rotundă funcționează, de fapt, excelent. Când căldura se acumulează în interior, aceasta circulă în mod natural în jurul alimentelor în timpul gătitului. În același timp, tot fumul bun este aspirat prin partea superioară a grătarului. Ceea ce face ca aceste grătare să iasă în evidență este capacitatea lor remarcabilă de a controla temperatura pe întreaga durată a gătitului — o caracteristică pe care majoritatea grătarelor plane nu o pot oferi. Gătitul acasă este apreciat de utilizatori tocmai pentru această caracteristică, deoarece înseamnă rezultate superioare fără a fi nevoie de configurații complicate.
Ventilatoarele cu dublă axă, amplasate atât pe camera de ardere, cât și pe coșul de fum, permit utilizatorilor să efectueze ajustări foarte fine ale cantității de oxigen care pătrunde în sistem. Când cineva deschide ventilatorul de admisie, se obține o ardere intensă, care poate atinge aproximativ 700 de grade Fahrenheit, ideală pentru grătarirea intensă. Pe de altă parte, închiderea acestui ventilator determină o ardere mai lentă și mai rece, de aproximativ 225 de grade Fahrenheit, ceea ce este excelent pentru gătitul unor produse precum pieptul de vită (brisket). Aceste grătare se diferențiază de modelele pe gaz, care necesită comenzi electronice, sau de grătarele pe pellet, care se bazează pe șuruburi de alimentare (augeri) și diverse sisteme de control. Întreaga configurație este complet mecanică, fără implicarea niciunui element electronic. Conform unor teste de durabilitate efectuate de Grill Manufacturers Association, absența componentelor electronice reduce, de fapt, potențialele probleme cu aproximativ două treimi comparativ cu alte tipuri de grătare.
Piața grilurilor pentru fumători a cunoscut o explozie de popularitate când cercetătorii au publicat în revista Meat Science rezultatele unor studii care arată că descompunerea colagenului funcționează cel mai bine la temperaturi sub 250 de grade Fahrenheit, dacă gătirea durează cel puțin șase ore. Grilurile tradiționale de tip butoi mențin, de fapt, această gamă ideală de temperaturi aproximativ cu 40% mai mult decât grilurile moderne de tip kamado, datorită construcției lor din oțel robust. Acest lucru înseamnă că carnea este afumată mai uniform în întregime, obținându-se acel strat crocant și aromat („bark”) atât de apreciat, în timp ce interiorul rămâne suculent și tendru. Cel mai bun aspect? Orice persoană poate obține aceste rezultate fără a avea nevoie de echipamente scumpe sau de săptămâni întregi petrecute învățând tehnici complicate pe care, în orice caz, puțini le înțeleg.
Investiția într-un gril de tip butoi presupune încredere în longevitatea și performanța acestuia în condiții de utilizare repetată.
Grilurile cilindrice de înaltă calitate sunt realizate din oțel laminat la rece de 1/4 inch, care rezistă mai bine deformărilor când temperatura crește pe gril. Testele efectuate de ASTM International arată că aceste materiale rezistă coroziunii de aproximativ trei ori mai mult decât variantele obișnuite din oțel de calibrul 16. Un aspect interesant este modul în care producătorii reușesc să ofere toată această rezistență suplimentară fără a majora semnificativ prețul. Aceștia au descoperit modalități eficiente de scalare a proceselor lor de producție. Grosimea suplimentară face, de asemenea, o diferență reală: atunci când se afumă carnea timp de ore întregi, căldura se răspândește mai uniform pe suprafața de gătit. În plus, punctele de sudură nu cedează la fel de repede sub uzură constantă, astfel încât grilul are o durată de viață mai lungă în ansamblu.
Trei elemente de inginerie definesc performanța de nivel profesional: