Gril arang menghasilkan rasa asap khas mereka terutamanya melalui pirolisis lignin—penguraian haba arang berbahan kayu. Proses ini membebaskan fenolik aromatik utama:
Sebatian-sebatian ini melekat pada permukaan makanan melalui penyerapan asap—mekanisme yang dipertingkatkan oleh pirolisis selulosa, yang membebaskan karbonil pelengkap seperti furan. Kajian menunjukkan makanan menyerap 42% lebih banyak aroma volatil daripada asap arang keras berbanding emisi gril gas (Jurnal Kimia Pertanian dan Makanan, 2023).
Zon haba langsung 300–500°F pada panggangan arang menyebabkan tiga perubahan rasa yang saling berkait secara serentak:
| Proses | Julat suhu | Sumbangan Rasa |
|---|---|---|
| Tindak Balas Maillard | 284–329°F | Menghasilkan kerak gurih dan sebatian umami |
| Karamelisasi | 320–356°F | Menghasilkan nada manis/berbau badam |
| Resapan Asap | 300°F+ | Mendepositkan syringol dan guaiacol |
Persekitaran suhu tinggi ini juga mempercepat pembentukan Hidrokarbon Aromatik Polisiklik (PAH)—menjadikan kawalan aliran udara penting untuk keselamatan dan keseimbangan rasa. Dalam ujian deria terkawal, 74% peserta lebih menyukai profil rasa pelbagai dimensi daging yang dibakar dengan arang, dengan menyatakan kedalaman rasa yang lebih tinggi akibat tindak balas kimia asap yang terintegrasi (Analisis Deria Char-Broil, 2023).
Apabila lemak menitis ke atas arang yang panas itu, ia bertukar menjadi wap hampir serta-merta, menghasilkan gelombang kedua asap yang penuh dengan pelbagai sebatian mudah meruap termasuk guaiacol tambahan dan pelbagai karbonil dari lemak haiwan yang meleleh. Ini tidak sama dengan asap utama yang dihasilkan daripada pembakaran arang. Apa yang diperoleh di sini adalah sesuatu yang berbeza sama sekali — molekul aromatik pekat yang larut dalam lemak dan berkait rapat dengan daging yang kebetulan dibakar pada ketuhar pada masa itu. Nyalaan kecil yang muncul sekali-sekala ini sebenarnya meningkatkan suhu melebihi 500 darjah Fahrenheit untuk tempoh singkat, yang mempercepatkan tindak balas pengebiruan indah yang dikenali sebagai Maillard dan memberikan daging itu kulit yang sangat sedap yang begitu digemari ramai.
Sejauh mana makanan menyerap asap bergantung pada ciri permukaannya. Permukaan yang lembap biasanya menyerap zarah asap kira-kira tiga kali lebih baik berbanding permukaan kering. Ambil contoh daging brisket—potongan berpori seperti ini boleh menyerap kira-kira 40% lebih banyak sebatian perisa berbanding potongan daging yang padat dan kurus. Mengapa? Syringol dan guaiacol (nama saintifik bagi komponen asap) larut dalam lemak, jadi ia lebih mudah meresap ke dalam daging berurat, menghasilkan rasa yang lebih mendalam ke seluruh bahagian daging. Kebanyakan orang mendapati asap paling baik melekat pada makanan apabila suhu di bawah 300 darjah Fahrenheit. Jika melebihi itu, sebatian aromatik halus ini mula terurai dan kehilangan karakternya. Gril arang juga mempunyai kelebihan tersendiri. Cara haba bergerak secara semula jadi melalui arang menyebabkan sentuhan berterusan antara asap dan makanan. Gril gas dan gril pelet tidak memberikan pendedahan berterusan yang sama, yang menjelaskan mengapa ramai pakar barbeku masih setia menggunakan kaedah arang tradisional walaupun terdapat pelbagai alternatif moden hari ini.
Kebanyakan orang bersetuju bahawa panggangan arang kayu memberikan rasa yang lebih sedap berbanding panggangan gas apabila datang kepada perisa kaya dan berasap yang kita kaitkan dengan barbeku sebenar. Sebabnya berkaitan dengan cara arang kayu terbakar. Apabila kayu terbakar menjadi arang, ia menghasilkan sebatian seperti guaiacol dan syringol yang memberikan makanan itu ciri berasap yang unik. Nyalaan gas tidak menghasilkan bahan kimia wangi yang sama; sebaliknya, mereka kebanyakannya menghasilkan stim, karbon dioksida, dan beberapa oksida nitrogen. Apa yang berlaku ialah molekul fenolik ini melekat pada apa sahaja yang kita masak, memberikan daging rasa yang dalam dan kompleks yang menjadi ciri utama barbeku yang sedap. Memang benar, panggangan gas lebih mudah digunakan dan membolehkan tukang masak mengawal suhu dengan tepat, tetapi mereka kehilangan semua daya magik kimia yang menjadikan arang kayu begitu istimewa. Kajian menunjukkan daging yang dipanggang dengan arang kayu sebenarnya menyerap sekitar 30% lebih banyak sebatian berasap ini, kemungkinan kerana permukaan yang hangus lebih mudah melekatkannya berbanding jejaring logam licin.
Haba dari panggangan arang tidak tersebar secara sekata, yang sebenarnya membantu dalam mengawal cara makanan dipanggang bergantung pada kedudukan arang. Meletakkan daging betul-betul di atas kawasan yang sangat panas menyebabkan permukaannya cepat keperangan apabila asid amino dan gula bertindak balas, menghasilkan rasa yang kaya yang disukai ramai. Pada masa yang sama, kawasan yang jauh daripada haba langsung membolehkan makanan masak perlahan-lahan tanpa hangus di bahagian luar. Gabungan suhu yang berbeza ini adalah yang menjadikan pemanggangan arang begitu istimewa untuk mendapatkan kulit luar yang sempurna sambil mengekalkan isi yang lembap dan lembut.
Tidak seperti konveksi seragam pada panggangan gas, dinamik radiasi arang memperkukuh kompleksitas kerak. Penyesuaian lubang pengudaraan dan penempatan semula arang membolehkan pengguna berpengalaman meniru pembentukan kesat restoran—menyeimbangkan keamatan dengan kawalan untuk mengelakkan keterbakaran berlebihan.
Pirolisis lignin adalah proses pemecahan haba komponen kayu yang membebaskan sebatian aromatik seperti guaiacol dan syringol, yang menyumbang kepada rasa berasap dalam makanan yang dipanggang dengan arang.
Panggangan arang menghasilkan guaiacol dan syringol semasa terbakar, yang melekat pada makanan dan meningkatkan rasa berasap, tidak seperti panggangan gas yang terutamanya membebaskan wap air dan karbon dioksida.
Tindak Balas Maillard berlaku pada suhu tinggi, mengakibatkan keperangan dan perkembangan rasa melalui tindak balas antara asid amino dan gula, membentuk sebatian sedap.